Hotel Diaries est une série d’enregistrements vidéo réalisés dans quelques chambres d’hôtels autour du globe entre 2001 et 2007. Elles se rapportent toutes à un vécu personnel du conflit moyen-oriental. Dans ces travaux qui jouent sur le hasard et les coïncidences, la chambre d’hôtel fonctionne comme un décor « clef en main » dans lequel l’architecture, le mobilier et la décoration deviennent les moyens d’expression grâce auxquelles les périples du cinéaste se construisent parallèlement à ces événements politiques majeurs. Cette série est constituée de trois travaux, sous-titrés en français :
1. Frozen War
Irlande, 8 octobre 2001. 11 mins.
L’expérience déroutante du visionnement d’un journal télévisé dans une chambre d’hôtel irlandaise déclenche une réponse subliminale aux bombardements en Afghanistan.
2. Museum Piece
Allemagne, 14 octobre 2004. 12 mins.
Alors que la guerre en Irak continue, une journée de tourisme et la physionomie d’un hôtel allemand ouvre un flot de pensée à propos des petits et des grands événements.
3. Throwing Stones
Suisse, 13 novembre 2004. 11 mins.
Pendant que la caméra regarde à travers une fenêtre barrée et que la pendule sonne les quatre coups dans une ville Suisse, la mort de Yasser Arafat résonne comme le départ d’un voyage dans le passé.
« Ces travaux d’une modestie trompeuse consistent en de simples prises de vue avec le caméscope de Smith alors qu’il explore les espaces nocturnes des hôtels dans lesquels il séjourne en nous livrant des monologues sur ses pensées et observations. Engagés politiquement et très drôles, ces puzzles brillamment assemblés connectent l’observation des environnements directs avec l’horreur des évènements mondiaux d’une manière intelligemment surprenante. », Maximilian Le Cain, Film Ireland, Magazine.
Certaines vidéos des Hotel Diaries ont gagné des prix dans les festivals internationaux de Cork, Genève, Prague, Split, Lucques et Leipzig.
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